中央循環(huán)管式蒸發(fā)器主要由加熱室、蒸發(fā)室、中央循環(huán)管和除沫器組成。蒸發(fā)器的加熱器由垂直管束構成，管束中央有一根直徑較大的管子，稱為中央循環(huán)管，其截面積一般為管束總截面積的40%～99.99%。

當加熱蒸汽（介質）在管間冷凝放熱時，由于加熱管束內(nèi)單位體積溶液的受熱面積遠大于中央循環(huán)管內(nèi)溶液的受熱面積，因此，管束中溶液的相對汽化率就大于中央循環(huán)管的汽化率，所以管束中的氣液混合物的密度遠小于中央循環(huán)管內(nèi)氣液混合物的密度。

這樣造成了混合液在管束中向上，在中央循環(huán)管向下的自然循環(huán)流動。混合液的循環(huán)速度與密度差和管長有關。密度差越大，加熱管越長，循環(huán)速度越大。但這類蒸發(fā)器受總高限制，通常加熱管為1～2m，直徑為25～75mm，長徑比為20～40。

中央循環(huán)管蒸發(fā)器的結構簡單、緊湊，制造方便，操作可靠，投資費用少。缺點是：清理和檢修麻煩，溶液循環(huán)速度較低，一般僅在0.5m/s以下，傳熱系數(shù)小。它適用于粘度適中，結垢不嚴重，有少量的結晶析出，及腐蝕性不大的場合。中央循環(huán)管式蒸發(fā)器在工業(yè)上的應用較為廣泛。